— Где бы я их достала? Но… если немного, могу создать.

— Созидание Пищи? — я приподнял бровь. Божественное Чудо в исполнении тёмного планара было, конечно, возможно, но всё равно заставляло в голове что-то чесаться.

— Оно самое, только сложнее и вкус будет посредственным, — нехотя призналась Шеллис. — Я специализируюсь на ядах и проклятьях, потому ряд «побочных дисциплин» у меня получается специфическим…

— Ясно… Ну, для призыва хватит.

— … — да-да, опять «тот самый» взгляд.

Однако взгляд взглядом, но нужное мне предоставили. Далее оставалось только попросить даму составить письменную инструкцию ритуала, а пока она пишет, начертать на земле уже «классический» круг призыва для фей и, выложив «подношение», зачитать нужную формулу, разве что не к «общей группе», а именную.

И вот я уже зачитываю заклинательный стих на искажённом и не раз переиначенном пользователями за тысячи лет практики с момента первого составления чар Селдруине, попутно помогая себе жестами и концентрируясь на образе конкретной феи, что впечатывал в свою магию, изливаемую в ритуальный узор. Тот наливается багровым светом, энергия пульсирует в такт речитативу, с языка срываются последняя строфа, имя, и… магия приходит в действие, устремляя зов за границы мира, но… круг призыва остаётся пуст.

— Не получилось? — поинтересовалась дьяволица.

— Кажется, не… — и именно в этот момент со звучным «пуф» в воздухе появилась фейка. Поправка, фейка в обнимку с фиалом «взрывного зелья», которыми порой «балуется» одна плутовка. Взгляд у неё был в высшей мере подозрительным, чтобы не сказать параноидальным. Но тут она увидела меня, и…

— Фобос! — вжух на полной скорости и приземление мне на голову. Только и успел, что поймать брошенный в порыве чувств фиал. — Дура-а-ак! Ты расстроил Тмистис! И хозяйку! И подруг хозяйки! Плохой! Коварный! — всё это мне сообщили, вцепившись пальчиками в шевелюру. И чуть всхлипывая.

— Ох, прости-прости, я сам не ожидал, что так получится, — я осторожно погладил фею между крылышек.

— У-у-у… — недовольно буркнули в ответ. — Фобосу придётся извиняться! Это будет много, очень много вкусняшек! Фобос должен быть покаран! Он оказался недостаточно коварным, его перековарнила та злобная страшная крылатая!

— Ты… — моргнула Шеллис, — призвал в… в Бездну. Фею… На тёмный план… Добрую фею… И она призвалась… В обнимку со взрывчаткой. И упрекает тебя в том, что ты — недостаточно коварный?

— Поверь, это не самое безумное, что с нами случалось…

— Нужно было попробовать самоубиться, когда был шанс… — смиренно вздохнула дьяволица.

— Так, — вернулся я к беседе, осторожно снимая крылатую малютку с головы, чтобы смотреть ей в глаза, — Тмистис, мне нужна твоя помощь.

— Чем Тмистис может помочь? — сразу же спросила фея.

— Мне нужно, чтобы ты передала инструкции для Эндаэль. Справишься?

— Тмистис сделает, — покивала крылатая малютка. — Это же поможет коварному Фобосу вернуться? Без него хозяйке очень грустно.

— Поможет, — пообещал я. — Шеллис, рассказывай.

— А теперь он предлагает дьяволу научить добрую фею призывать из Бездны…

— Коварство Фобоса растёт! — с достоинством покивала означенная фея. — Хорошо…

— Действительно, почему бы и нет? — что-то быстро она дошла до стадии принятия. Ах да, связь действует. Ну ладно.

В общем, далее мы объясняли, что Тмистис нужно передать девочкам и как конкретно проводить ритуал.

— … ещё будут нужны жертвы, — продолжила дьяволица.

— Животные подойдут? — поинтересовался я.

— Жа-а-алко! — состроила печальные глазки фейка.

— Нет, жертва должна быть разумной. Хотя бы гоблин, а лучше орк или человек.

— А, ну это ладно! — улыбнулась спрайт. — Там рядом есть глупые варвары! Грубые, вредные! И друид у них плохой! Надменный! На него даже белки ругаются, а ведь они сами такие жадины! Не дают Тмистис орешков! Мы тогда ненужных варваров поубьём, чтобы вернуть нужного Фобоса! Вот!

— (__)… — Шеллис смотрела на меня со странной смесью осуждения, ужаса и восхищения.

— Что?

— Нет. Ничего. Я ведь помню, ты предупреждал… Так, продолжаем…

В общем и целом передача нужных знаний заняла несколько часов, после которых «гружёная» Тмистис, поменявшая бутылёк взрывчатки на свиток с инструкциями (ибо пусть фейка у нас и умница, но всё-таки фейка, а потому мыслит несколько… специфично, так что перестраховаться не помешает), отбыла обратно домой. Ну а нам оставалось только ждать.

Ожидание затянулось на четыре дня, в ходе которых я вновь начал не то чтобы нервничать, но мысли из серии «что-то пошло не так» и «нужно искать другой метод» в голову лезли. Не сказать что мы сидели без дела, напротив, почти ни одной свободной минуты не было потрачено зря — и новую магию я у своей фамильяра учил, и поисковый ритуал, ради которого она сюда пришла, мы провели, для чего вырезали пару блуждающих отрядов танар’ри (что, впрочем, не принесло нам карты сокровищ убитой суккубы), даже та часть, где «поговорить по душам», у нас была, пусть и весьма скомканно в силу до сих пор клокочущих в дьяволице негативных чувств в мой адрес, однако чем больше я пытался отвлечься и занять себя, тем больше и нервничал. И вот к началу пятого дня я почувствовал, как магия вокруг закружилась, вскипела, и перед нами начал формироваться белый прорыв в ткани реальности. Натуральная прореха в воздухе, обрамлённая бело-оранжевым туманом и источающая лёгкое притяжение, будто что-то очень слабенькое и невесомое пытается сдвинуть тело в сторону портала. Очень странное ощущение. Как и осознание того, что я могу это дело полностью проигнорировать.

— Поверить не могу… — прошептала Шеллис, глядя на рану в пространстве.

— А придётся, — усмехнулся я, уловив в воздухе, что дыхнул с той стороны, знакомый аромат. После чего подхватил дьяволицу под локоток и прыгнул в портал.

Вспышка, мгновение темноты и дезориентации — и вот мы стоим в центре расчерченной кровью поляны, рядом валяются трое орков с перерезанными глотками, а чуть испачкавшаяся в крови Энди вытаскивает ритуальный кинжал из сердца четвёртого.

Глава 6

— Силы добра вновь одержали убедительную победу, поставили зло на колени и жестоко убили, — почти помимо воли вырвалось из меня.

— Фобос! — это было «вжух», «прыг» и болтание ножками, разве что без счастливого верещания.

— Да, я снова с вами, — стиснул я в объятиях золотую эльфийку, да и Айви с Лин подтянулись почти мгновенно, не говоря уже о Тмистис, что сразу же заняла «стратегическую позицию» у меня на голове.

— Не смей нас так больше пугать! — попеняла мне плутовка.

— Простите, — искренне повинился я, — сам не ожидал подобной пакости от той суккубы.

— Нельзя общаться с суккубами без защиты! — авторитетно заявила фейка. — Коварные! Могут много пакостей сделать! Нужны ремешки! И надёжная фиксация!

— Ч-чего⁈ — натурально выпучила глаза Шеллис. — Ты… ты что, совратил фею⁈

— Нет! — открестился я. — Она сама! У неё нездоровая страсть к связыванию!

— Кстати об этом… — прищурилась на дьяволицу прекрасная лучница.

— Да, расскажи-ка нам, как ты умудрился вернуться из Бездны в обнимку с рогатой красоткой? — поддержала её Айвел.

— В-вы… — обратила внимание на то, с кем я вышел из портала, и Эндаэль, уделив особое внимание рожкам и крылышкам краснокожей леди, — вы же сами недавно говорили, что совсем не удивлены? — тут же перевела она взгляд на девочек.

— Говорили? — вскинул бровь я.

— На тебя постоянно вешаются смазливые девицы, — повела ручкой Лин, этак неловко качнув взглядом в сторону.

— Особенно в тавернах, — солидарно покивала Айвел, косвенно подтверждая, что возгласы из серии «вообще не удивлена!», вероятно, после рассказа Тмистис о том, что она видела во время моего призыва, действительно имели место. — Но, согласись, одно дело — дочки трактирщиков, желающие заработать пару монет на экзотическом красавчике, и совсем другое — полноценная демоница!